Każdy ekosystem zajmuje określony obszar i jest wyraźnie odgraniczony od innych ekosystemów. Granica pomiędzy nimi, zwana ekotonem, nie zawsze jest jednak ostrą linią, a raczej przejściowym pasem o różnej szerokości. Ekoton jest miejscem bardzo bogatym pod względem różnorodności gatunkowej. Można tu spotkać nie tylko osobniki należące do obu sąsiadujących ekosystemów, ale także florę i faunę charakterystyczną tylko dla ekotonu. Przykładem często niedocenianego ekotonu mogą być zadrzewienia śródpolne.
Przykład ekotonu - wybrzeże
