Do niedawna uważano, że wszystkie komórki hodowane in vitro mogą żyć w takiej hodowli nieskończenie długo oraz że są nieśmiertelne, jednak okazało się, iż podczas tego procesu liczne komórki starzeją się i obumierają. Podczas trwania takiej hodowli, w komórkach i tkankach zachodzą różne zjawiska (np. zmiany stężenia RNA - kwas rybonukleinowy- oraz uszkodzenia DNA - kwas deoksyrybonukleinowy – czy też skracanie chromosomów). Wyodrębnia się białka zwiastuje rychłą śmierć komórek. Uważa się, że dzięki badaniom in vitro tkanek i komórek, lekarzom oraz biologom uda się zapanować nad procesem starzenia się, co doprowadzi do zwiększenia długości życia.