Dzięki technologii możliwe jest obserwowanie starzenia się komórek w żywym organizmie (tzw. in vivo), jednak poprzez zróżnicowanie tkanek organizmu oraz różną aktywność jego komórek, jest to bardzo trudne. Kolejnym problemem w obserwowaniu starzenia się komórek w organizmie żywym są towarzyszące jemu zmiany funkcjonalne i strukturalne, które zachodzą w błonie komórkowej, jądrze oraz cytoplazmie. Problem ten został rozwiązany dzięki opracowaniu przez naukowców tzw. hodowli komórkowych i tkanek, czyli badanie procesów komórkowych poza organizmem (in vitro).
