Teoria tektonikipłyt litosfery jest powszechnie przyjmowana i wyczerpująco tłumaczy wiele procesów. Przyjęto ją jednak z dużymi oporami. W XIX wieku dostrzegano zbieżność zarysu linii brzegowej kontynentów, z także powinowactwaflory i fauny na często odległych kontynentach (np. obecność ślimaka winniczka w Europie i Ameryce Północnej). Fakty te wyjaśniano istnieniem pomiędzy tymi kontynentami lądowego pomostu, który następnie uległ zniszczeniu, a na jego miejscu pojawiły się wody oceanu. Koncepcję tę nazwano „teorią pomostową”. Jej słabość polegała na tym, że tłumaczyła skutki, ale nie tłumaczyła przyczyn.
Najniższą temperaturę na Ziemi odnotowano na Antarktydzie 21 lipca 1983 roku w okolicy radzieckiej stacji badawczej , było 89,2 stopnia Celsjusza poniżej zera.