Budżet domowy zawsze powinien być zbilansowany – wydatki muszą być równe dochodom.
Racjonalizacja wydatków nie musi oznaczać rezygnacji z zaspokajania niektórych potrzeb. Przez poznawanie rynku, porównywanie ofert różnych sklepów, korzystanie z wyprzedaży czy zakupów bezpośrednio u producenta, można za te same dochody kupić o wiele więcej.
Racjonalnie myślący konsument powinien dostosować wydatki do dochodów. Życie „ponad stan” jest nieracjonalne, i może doprowadzić do ruiny finansowej.
Prawo Engla brzmi: wraz ze wzrostem dochodów zmniejsza się udział wydatków na towary pierwszej potrzeby (przede wszystkim żywnościowe), a zwiększa się udział wydatków na artykuły dalszej potrzeby (pozażywnościowe).
