Scheler wyróżnia w człowieku sferę organiczną i duchową. Pierwsza wspólna jest człowiekowi i zwierzętom. Zwierzęta, zdaniem Schelera, posiadają również psychikę choć opartą na instynktach. Występował jednak przeciwko teorii ewolucyjnej, gdyż, jego zdaniem, człowiek nie jest rezultatem dobrego przystosowania się do warunków otoczenia.
Wręcz przeciwnie, w porównaniu do zwierząt jest tworem ułomnym fizycznie np. pozbawionym pazurów, futra, znaczącej siły. Nie jest też wytworem własnej pracy (homo faber). Tym co różni nas od zwierząt jest sfera duchowa, którą Scheler nazwał osobą.
