Współpraca międzygatunkowa jest opłacalna dla obu stron i zwiększa ich możliwości adaptacyjne. Interakcje protekcjonistyczne można ułożyć w pewien ciąg logiczny, odzwierciedlający określone tendencje ewolucyjne. Najbardziej pierwotnym typem oddziaływań protekcjonistycznych jest komensalizm. Zachodzi wówczas, gdy populacja „A” odnosi korzyści z istnienia populacji „B”. dla tej drugiej zaś istnienie i funkcjonowanie populacji „A” jest obojętne. Komensalizm jest zjawiskiem często występującym zarówno w świecie roślin, jak i zwierząt. Najlepszym przykładem komensalizmu są przeróżni „dzicy lokatorzy”, wykorzystujący wytwory innych zwierząt lub nawet same osobniki jako miejsce schronienia. Na przykład wiele chrząszczy i pająków żyje w mrowiskach oraz termitierach.
Chrząszcz wielożerny
