Dyfuzja ułatwiona to proces, który powstaje, gdy
białko–
kanał jonowy lub białko-przenośnik ułatwia transportowanie przez
błonę odpowiedniej substancji (np. w komórkach
wątroby przenośnikiem tym będzie
glukoza). Aby doszło do transportu wbrew
gradientowi stężeń (z roztworu mniej stężonego do roztworu o większym stężeniu), prócz białkowego przenośnika wymagana jest także energia (tutaj jej źródło pochodzi przede wszystkim z
hydrolizy adenozynotrifosforanu, w skrócie
ATP). Dzięki wysoce selektywnym przenośnikom transportu aktywnego,
komórka może bardziej precyzyjnie regulować stężenie i skład wielu substancji wewnątrz. Jako przykład takiego transportu można podać działanie tzw.
pompy sodowo-potasowej, która sprzęga transport
jonów potasu do wewnątrz z jednoczesnym transportem jonów sodu poza komórkę.
Wzór sumaryczny ATP
