Zasada komplementarności (komplementarność -
łac.
cemplementum - dopełnienie, uzupełnienie) - reguła, która mówi, że
cytozyna
(C) łączy się tylko z
guaniną
(G).
Adenina
(A) w kwasie
RNA
łączy się z
uracylem
(U), a w kwasie
DNA
łączy się z
tyminą
(T). Na podstawie tej zasady możliwe jest odtworzenie brakującej nici
DNA
, np. podczas
replikacji
.
Zasada komplementarności dla transkrypcji RNA na DNA przedstawia się w następujący sposób :
Np. na matrycy DNA ATG CTA AGC ATA powstanie sekwencja RNA UAC GAU UCG UAU. Zazwyczaj sekwencje genów podaje się w postaci od 5' do 3', przedstawiając nić sensowną DNA (a nie matrycę) lub nić RNA, czyli w podanym przykładzie sekwencję UAC GAU UCG UAU(RNA) lub TAC GAT TCG TAT (DNA).