Kurcząc się, serce wyrzuca
hemolimfe przez naczynia do przestrzeni między narządami. Stamtąd część hemolimfy trafia do narządów oddechowych, gdzie oddaje
dwutlenek węgla i ulega natlenowaniu. Następnie kanałami i zatokami wraca z powrotem do serca. Do wnętrza serca przez specjalne otwory, zwane
ostiami wpływa hemolimfa. Ostie najczęściej rozmieszczone są
metamerycznie po brzusznej i grzbietowej stronie serca. U owadów, w związku z silnym rozwojem
tchawek, układ krwionośny jest uproszczony, a bezbarwna hemolimfa nie bierze udziału w przenoszeniu gazów oddechowych.
