Oficjalne statystyki zaczęły uwzględniać i odnotowywać zjawisko bezrobocia od końca lat 80-tych, czyli w okresie przemian społeczno-gospodarczych zachodzących w Polsce.
Od 1990 roku bezrobocie w Polsce rośnie szybkim tempem.
Więcej jak połowa ogólnej liczby bezrobotnych nie przekroczyła 35 roku życia.
Bez pracy pozostają głównie osoby z wykształceniem podstawowym, zasadniczym zawodowym, jednak wskaźnik bezrobocia szybko rośnie wśród absolwentów szkół wyższych.
Liczba bezrobotnych zarejestrowanych w urzędach pracy w końcu lutego 2010 r. wyniosła 2101,5 tys. osób (w tym 1033,9 tys. kobiet) i była wyższa niż przed miesiącem o 49,0 tys. osób (tj. o 2,4%). W ujęciu rocznym wzrosła ona o 382,7 tys. (w analogicznym okresie 2009 roku zanotowano jej wzrost o 84,4tys., tj. o 4,9%). Z ogólnej liczby bezrobotnych 43,8% mieszkało na wsi.
Stopa bezrobocia w grudniu 2008 roku wyniosła 11,9 procent.
Bezrobotni zarejestrowani w urzędach pracy w końcu lutego 2010 r. stanowili 13,0% ludności aktywnej zawodowo (w styczniu br. – 12,7%).
