Zasięg operatora wiąże się w dużym stopniu z charakterem przeszukiwania, jakie jest z jego pomocą prowadzone, a co za tym idzie, z równoważeniem eksploracji i eksploatacjiw przeszukiwaniu realizowanym przez algorytm ewolucyjny. Intuicyjnie, im większy jest zasięg operatorów genetycznych, tym większa jest eksploracja realizowana za ich pomocą.
Można przyjąć, że zasięg operatora genetycznego jest związany ze zbiorem chromosomów osiągalnych (w przypadku mutacji należy jeszcze uwzględnić probabilistyczną miarę osiągalności).
Zasięg mutacji. O zasięgu mutacji decyduje rozkład zmiennej losowej wykorzystywanej do perturbacji genów chromosomu rodzicielskiego. Z małym zasięgiem mamy do czynienia wówczas, gdy prawdopodobieństwo tego, że wynik mutacji chromosomu znajdującego się w obszarze przyciągania maksimum lokalnego opuści ten obszar, jest niewielkie. Duży zasięg oznacza łatwość opuszczania obszaru przyciągania maksimum lokalnego przez produkty mutacji
