Gdy Kazimierz Wielki obejmował władzę nad krajem, państwo było zniszczone wojnami, lecz spokój panujący na granicach sprawił, że podjął on akcję kolonizacyjną. Zaczęto zakładać nowe wsie i udoskonalać metody upraw. Poprzez poprawę sytuacji prawnej, początkową wolniznę (zwolnienie z płacenia danin) i płacenie czynszu w formie pieniędzy zamiast daniny naturalnej, starano się zaangażować w ten proces chłopów. Przy płaceniu podatków zwiększali oni dochody władcy, lecz jednocześnie zwiększała się ich zamożność.