Grupa ośmiu najbardziej wpływowych państw świata (G8), (
ang.
Group of Eight,
ros.
Большая восьмёрка) G8 - forum polityczno-gospodarcze zrzeszające państwa:
Wielka Brytania
,
Francja
,
Niemcy
,
Włochy
,
Japonia
i
Stany Zjednoczone
(G6, od
1975
),
Kanada
(G7, od
1976
) i
Rosja
(od
1997
). Na szczyty G8 zapraszany jest także przedstawiciel
Przewodniczący Komisji Europejskiej
z ramienia
Unii Europejskiej
. Przywódcy państw G8 spotykają się na corocznych szczytach gospodarczych i politycznych. Szczyty te są okazją do protestów organizowanych przez
antyglobalistów
. Lokalizacja szczytu zmienia się rotacyjnie według następującej kolejności: Francja, Stany Zjednoczone, Wielka Brytania, Niemcy, Japonia, Włochy, Kanada, Rosja. Ostatni, 35. szczyt G8 odbył się w
2009
roku w
L'Aquila
we
Włoszech
. Przyjmuje się, że w skład G8 wchodzą państwa najbardziej wpływowe i najbogatsze, co nie jest ścisłe, ponieważ nie obejmuje ona np.
Chin
- obecnie trzeciej potęgi gospodarczej świata. Dlatego też, w celu zwiększenia reprezentatywności forum, od 2005 odbywają się spotkania określane jako
G8+5
, z udziałem przedstawicieli
Chin
,
Brazylii
,
Meksyku
,
Indii
i
RPA
. Przed zaproszeniem Rosji do składu grupy w 1997, od 1994 odbywały się spotkania po szczytach G7 z przedstawicielami Rosji, określane wówczas jako G7+1.
Należy jednocześnie wspomnieć, że G8 nie jest
organizacją międzynarodową
a tylko grupą państw spotykających się na szczytach gospodarczo-ekonomicznych - to z tego względu, iż nie posiada chociażby swoich stałych organów ani sformalizowanej struktury. Prezydencja w grupie obejmowana jest co roku przez kolejne państwo, które jest odpowiedzialne za organizację spotkań ministerialnych i szczytu, w którym uczestniczą szefowie państw.
Charakterystyka
To jedyna w swoim rodzaju instytucja kontrolowana przez osiem osób. Kraje wchodzące w skład grupy G8 stanowią zaledwie 14% ludności świata, ale dysponują jednocześnie 65% bogactwa świata. Mając pieniądze, kraje te mogą wywierać znaczący wpływ na gospodarkę i politykę światową. Grupa G8 wyznacza kierunek polityki takich instytucji globalnych, jak
Bank Światowy
,
Międzynarodowy Fundusz Walutowy
(IMF) i
Światowa Organizacja Handlu
(WTO).
Grupa rozpoczęła swoją działalność w gronie 6 krajów. Później została rozszerzona do 7 i w końcu 8 krajów. Spotkania grupy odbywają się nieprzerwanie od
1975
r. Ta instytucja stała się centralnym forum globalnych rządów i globalnej polityki gospodarczej.
Protesty i krytyka G8
W ostatnich latach przy okazji szczytów G8 odbywają się protesty społeczne. Po raz pierwszy protesty na dużą skalę odbyły się w
Genui
w
2001
roku, kiedy jeden z demonstrantów, działacz anarchistyczny Carlo Giuliani, został zastrzelony przez policjanta. Duże protesty także odbyły się podczas szczytu G8 w
2005
roku w
Szkocji
.
Jednym z argumentów wysuwanych przez krytyków G8 jest jej niedemokratyczność. Grupa nie jest odpowiedzialna przed żadną
międzynarodową organizacją
i nie posiada formalnego statutu. Grupa, zdaniem krytyków, podejmuje jednostronnie decyzje, które mają globalne skutki dla wszystkich. Pozostała krytyka dotyczy odpowiedzialności za problemy związane z
globalizacją
ekonomiczną - biedę krajów globalnego Południa przez kraje Północy, które są zdaniem krytyków, odpowiedzialne za biedę i kryzys zadłużenia krajów południa, problemy ekologiczne, koncentrację kapitału w rękach
korporacji
i pojedynczych osób, etc.