Konstytuanta przystąpiła do uchwalania reform, które miały wprowadzić zmianę ustroju społeczno-politycznego. Pierwszymi decyzjami było zniesienie przywilejów stanowych i dziesięciny. Najważniejszą jednak reformą było uchwalenie 26 sierpnia 1789 r. Deklaracji praw człowieka i obywatela. Traktowała ona o wolności i równości, stawiając te zasady jako naturalne prawa każdego człowieka. Wprowadzało to swobodę wyznania, wolność słowa i druku. Wprowadzono trójpodział władzy, co miało zakończyć rządy absolutystyczne.