Dorosły tasiemiec bąblowcowy (Echinococcus granulosus) jest niewielki (do 5 mm długości) i żyje w jelicie psa, wilka, rzadziej lisa. Najczęściej żywicielami pośrednimi są przeżuwacze, świnie, rzadziej konie, które zjadają trawę zanieczyszczoną psimi odchodami. Zarazić może się także człowiek nieprzestrzegający zasad higieny w kontaktach z psami. Z połkniętego jaja wylęga się onkosfera, która przedostaje się najczęściej do wątroby bądź płuc i przekształca w wągra. W przeciwieństwie do niewielkich osobników dorosłych (zwany tu bąblowcem lub echinokokiem) jest ogromny, może dochodzić do rozmiarów ludzkiej głowy i zawiera w sobie liczne drobne pęcherzyki z tysiącami główek tasiemca (w 1 mm3 pęcherza do 400 tysięcy skoleksów).
