Jednym z najważniejszych bogactw mineralnych w Polsce jest węgiel kamienny.
Ta skała osadowa pochodzenia organicznego powstała z rozkładających się szczątków widłaków, skrzypów, paproci porastających bagienne obszary naszego kraju w karbonie.
Proces powstania węgla nazywany jest karbonizacją. Polega on na wzbogacaniu szczątków organicznych w pierwiastek węgiel w wyniku działania wysokiej temperatury i ciśnienia przy jednoczesnym braku tlenu.
Pokłady węgla na przestrzeni dziejów poddawane były procesom kompresji, fałdowania i przemieszczania w wyniku działania poziomych i pionowych ruchów skorupy ziemskiej.
Pokłady węgla kamiennego przykrywane były innymi pokładami skał pochodzenia organicznego.
Surowiec ten wydobywany jest na Wyżynie Śląskiej i w Zagłębiu Lubelskim