Ze względu na tempo wyróżnia się inflację: - pełzającą (do 5% rocznie), nie zakłóca procesu gospodarowania - kroczącą (do 10% w skali roku), jeśli „wymknie się” spod kontroli rządu może wywołać spadek dochodów realnych (spadek siły nabywczej) - galopującą (10% - 150% w skali roku), która zniechęca do inwestycji i oszczędzania, zakłóca proces gospodarowania i uniemożliwia wzrost gospodarczy - hiperinflację (powyżej 150% rocznie)
Inflacja może być spowodowana różnymi przyczynami: - popytowej, inaczej ciągnionej przez popyt – zdarza się wówczas, gdy wysokość dochodów i wynikający z nich popyt konsumpcyjny rośnie szybciej niż możliwości wytwórcze gospodarki
- podażowej (kosztowej), inaczej pchanej przez koszty – generalnie przyczyną inflacji kosztowej jest wzrost kosztów produkcji (cen czynników wytwórczych, płac). Motorem wzrostu cen mogą być żądania płacowe silnych związków zawodowych
