Pojedyncze słowo kodowe jest przyporządkowane każdemu możliwemu zbiorowi wiadomości ze źródła.
Każde słowo kodowe może być traktowane jako jednostronnie domknięty podprzedział przedziału [0,1).
Poprzez przypisanie każdemu słowu kodowemu wystarczająco dużo znaczących bitów, można odróżnić jeden podprzedział od innego i w ten sposób zdekodować ciąg bitów, przypisując mu zbiór wiadomości wygenerowanych przez źródło.
