www.szkolnictwo.pl

Aby zapobiegać licznym chorobom zakaźnym, stosuje się przeróżne szczepienia ochronne. Są to zabiegi, które polegają na podaniu zdrowym osobom odpowiednich preparatów zawierających martwe lub osłabione patogeny, albo też ich spreparowane toksyny. Dzięki takiemu postępowaniu, możliwe jest uodpornienie się organizmu bez konieczności zmagania się z chorobą. Jednak nie zawsze ta metoda działa, ponieważ np. patogeny wirusa grypy szybko zmieniają swoje cechy, co powoduje, że stare patogeny podane wcześniej w szczepionce są bezużyteczne. Czasem dochodzi do sytuacji, w której wraz z upływem czasu maleje liczba uczulonych komórek odpornościowych i poziomu przeciwciał, co prowadzi do obniżenia zdolności odpornościowej. Z tego też powodu ponawia się różne szczepienia (np. co rok).