Około 85% przedstawicieli rasy białej wykazuje dodatni odczyn krwi, czyli
Rh(+), natomiast pozostałe rasy nie posiadają takich białek, więc ich krew charakteryzuje się ujemnym odczynem, czyli
Rh(-). Po przeprowadzonej
transfuzji krwi z Rh(+)
limfocyty osobnika z krwią Rh(-) zaczynają produkować przeciwciała
anty-Rh. Znajomość czynnika Rh jest szczególnie ważna w przypadku kobiet, które planują zajść w ciążę. Przykładowo, gdy krew kobiety ma czynnik Rh(+), a dziecko odziedziczy po ojcu Rh(-), to może powstać tzw.
konflikt serologiczny. Dochodzi do niego w przypadki, gdy na skutek pojawienia się stanu zapalenia wywołanego infekcją wirusową niewielka ilość krwi płodu przedostaje się do krwiobiegu matki. Wówczas jej limfocyty wytwarzają przeciwciała anty-Rh, które następnie poprzez łożysko przenikają do płodu i powodują u niego uszkodzenia.
Limfocyt
