Australia leży w zasięgu trzech stref klimatycznych:
podrównikowej (półwysep Jork, Ziemia Tasmana i Ziemia Arnhema)
zwrotnikowej (większa część kontynentu)
podzwrotnikowej (klimat morski, południowe krańce Australii i Tasmania)
Niemal całe wnętrze Australii znajduje się w zasięgu klimatu zwrotnikowego suchego i skrajnie suchego.
Średnia temperatura najcieplejszego miesiąca przekracza tam 30o, a roczna suma opadów. To są sprzyjające warunki do powstania pustyń.
Wielkie Góry Wododziałowe położone są w zasięgu klimatu zwrotnikowego wilgotnego. Roczne sumy opadów przekraczają tam 1000 mm.