Charakterystyczną cechą dla pustyni (prócz pustyń lodowych) jest brak wody, co stanowi barierę dla działalności człowieka.
Położenie: Sahara stanowi największy obszar pustynny na kuli ziemskiej. Obszar jaki zajmuje wynosi 7 700 000 km2. Sahara swoją powierzchnią pokrywa północną część Afryki od Oceanu Atlantyckiego na zachodzie do Morza Czerwonego na wschodzie. Na północ sięga go gór Atlas i wybrzeża Morza Śródziemnego, zaś jej południowe granice sięgają do Sudanu. Pionowy zasięg Sahary(rozciągłość południkowa) wynosi 2000 km, zaś zasięg poziomy(rozciągłość równoleżnikowa) wynosi 5600 km.
Wiatr na Ziemi nie może wiać szybciej niż 520 km/h, jest to spowodowane siłami, które wpływają na cząsteczki powietrza (m .in. przyciąganie, tarcie, różnice ciśnień powietrza).