Coraz rzadziej można mówić o naturalnym charakterze środowiska. Coraz częściej obecność człowieka w przyrodzie powoduje jego nieodwracalne zmiany. Wyjątek stanowią obszary okołobiegunowe, niektóre pustynie, najwyższe partie gór oraz głębiny oceaniczne. Stopień
przekształcenia środowiska przez człowieka sięga nawet 50%. Jednak najbardziej zmienione są
obszary zurbanizowane (miasta). Tam przekształcenie dochodzi nawet do 90%. Wszystkie przekształcenia i
modyfikacje środowiska są związane z procesami gospodarczymi takimi jak osadnictwo czy produkcja. W wyniku intensywnej działalności człowieka doszło do całkowitego wyniszczenia
naturalnego środowiska np. lasy i fauny. Taki składnik jak gleba,
flora i
fauna uległy częściowemu przekształceniu w wyniku czego straciły na wartości. Z kolei niektóre stały się o wiele bardziej wartościowe pod kątem ekologicznym np. gleby. Największemu przekształceniu ulegają kraje bardzo rozwinięte.
Shanghai
