Rzeki
W przeszłości
rzeki dostarczały wody i stanowiły szlaki
komunikacyjne. W czasach gdy nie budowano jeszcze mostów, przez rzekę można było przejść w miejscach zwanych
brodami. Były to płycizny w części
koryta, w której odbywa się przerzucenie
nurtu z jednego brzegu na drugi. Nad brodami budowano
grody, których mieszkańcy czerpali korzyści z przemieszczania ludności i
towarów. Najcenniejsze położenie związane było z obecnością w pobliżu brody wyspy. Otoczony wodą gród obronny ułatwiał kontrolowanie przejścia przez rzekę. Najwcześniejszy gród w Polsce powstał w
Poznaniu na wyspie w korycie
Warty. Wody
rzeczne niosły za sobą
energię, którą wykorzystywano na dużą skalę w
erze przemysłowej. Koła wodne napędzane były energią mechaniczną. Później wody rzeczne służyły do wytwarzania
energii elektrycznej. Dla funkcjonowania
gospodarki zasoby wodne rzek odgrywają nadal istotną rolę.