Niemcy zaczęły odczuwać skutki wojny, lecz 1 lutego 1917 r. zadecydowały o podjęciu niczym nieograniczonej wojny podwodnej, podczas której atakowały wszystkie okrętynieprzyjaciela na wodach wokół Wysp Brytyjskich, w pobliżu Francji i Włoch. Spowodowało to zagrożenie interesów Stanów Zjednoczonych, które drogą morską zaopatrywały Europę w żywność i sprzęt, więc 6 kwietnia 1917 r. przystąpiły one do wojny po stronie ententy.