Tron po Kazimierzu objął jego syn Bolesław, nazywany Śmiałym lub Szczodrym oraz znany z wielkiej ambicji i gwałtownego usposobienia, dążył on do odzyskania pozycji państwa na scenie międzynarodowej. Prowadził wojny oraz opowiedział się po stronie papieżaGrzegorza VII, który był w sporze z cesarzemHenrykiem IV, dzięki czemu papież wydał zgodę na jego koronację królewską, która odbyła się w 1076 w Gnieźnie. Trzy lata później doszło do buntu możnowładców skierowanego przeciwko Bolesławowi, który następnie uciekł do Węgier, gdzie niebawem zmarł gwałtowną śmiercią.