Szlachta angielska zajmowała się rzeczami, które w innych rejonach Europy, były uznawane za niegodne ludzi wysoko urodzonych. Wśród Anglików modne było osobiste nadzorowanie prac, interesowanie się rolnictwem, handlem i ekonomią. Inaczej było we Francji, gdzie zainteresowanie sprawami handlu czy rolnictwa, było uważane za niegodne. Tam, by należeć do arystokracji, trzeba było utrzymywać się z renty lub urzędu nadanego przez króla. Wystawne życie we Francji było wręcz obowiązkiem.