Układ przewodzący koordynuje pracę serca i powoduje, że wykonuje ono samoiste, rytmiczne skurcze. Układ jest zbudowany ze specjalnie przekształconych włókien mięśniowych, zwanych włóknami Purkinjego, które charakteryzują się zdolnością do rytmicznego przewodzenia oraz tworzenia impulsów skurczowych. Są one następnie rozprzestrzeniane po całym mięśniu sercowym, co oznacza, że układ ten pełni funkcje rozrusznika serca. Podstawowy rytm serca może być modyfikowany dzięki specjalnym ośrodkom nerwowym. Ośrodek odpowiedzialny za zwalnianie pracy serca jest położony w rdzeniu przedłużonym, zaś przyśpieszający pracę serca - w piersiowym odcinku rdzenia kręgowego.
Włókna Perkinjego opisał
