Australia uważana jest za najuboższy w wody powierzchniowe kontynent świata.
Ponad 60% powierzchni stanowią obszary bezodpływowe,
ok. 30 % obszaru Australii należy do zlewiska Oceanu Indyjskiego,
niecałe 10% do zlewiska Oceanu Spokojnego.
Większość australijskich rzek ma charakter okresowy lub epizodyczny.
Rzeki stałe występują gł. w Wielkich Górach Wododziałowych i na północy kontynentu.
Najdłuższe rzeki to:
Murray (2574 km), która ma również największe dorzecze (1160 km
2, średni przepływ przy jej ujściu wynosi ok. 1900 m
3/s),
Darling (dopływ rz. Murray) (2725 km).
Charakterystyczne dla krajobrazu tego kontynentu są słone jeziora, które mają w większości charakter okresowy. Położone są głównie w zagłębiach bezodpływowych. Największym słonym jeziorem a zarazem największym jeziorem Australii jest
Eyre ( czyt. Er) - średnia powierzchnia ok. 9000 km
2.
