Stearyna to zależnie od kontekstu mieszanina kwasu palmitynowego (C₁₅H₃₁COOH) i kwasu stearynowego (C₁₇H₃₅COOH) lub ester glicerynowy wyżej wymienionych kwasów.

Stearyna-ester jest produktem pochodzącym z wytopu tłuszczu zwierzęcego . Jest to biała lub żółta (zależnie od stopnia czystości) substancja o woskowatej strukturze, która topi się, zależnie od składu, w temperaturze ok 50-60 °C.

Oba rodzaje stearyny - ester i mieszanina kwasów - są stosowane do produkcji świec . Mieszanina kwasów jest produktem rozkładu stearyny-estrów, który to proces jest metodą otrzymywania czystej gliceryny. Współcześnie stearyna jest jednak rzadko stosowana do produkcji świec, gdyż zastępuje się ją tańszą parafiną . Świece ze stearyny mają też tę zaletę, że mniej kopcą^[].

W produkcji mydła stearynę-ester miesza się w wodzie z wodorotlenkiem sodu . W tej reakcji powstaje gliceryna i mydło .