Bardzo duża część wody w postaci lodu jest uwięziona w skalnym podłożu w postaci trwałej zmarzliny. Obejmuje ona 35 mln km2, to jest 14% powierzchni lądów. Zlodowacenie powierzchniowe zależy od wielkości opadów śnieżnych i temperatury powietrza natomiast zlodowacenie podziemne wyłącznie od temperatury. Na obszarach o średniej rocznej temperaturze powietrza poniżej -5°C trwała zmarzlina ma charakter ciągły. W zakresie od -1°C do 5°C trwała zmarzlina występuje wyspowo. Głębokość jej zalegania jest znaczna. Na obszarze Alaski, Kanady i Syberii dochodzi do kilkuset metrów. W Jakucji szacuje się, że dochodzi ona do 1500 m głębokości.
Godło Jakucji
