masa powietrza jest to duży obszar troposfery o szczególnym pionowym uwarstwieniu termicznym, wilgotności powietrza i innych wspólnych cechach, które nabyła przez dłuższy pobyt nad określonym typem podłoża. Zależnie od cech fizycznych i położenia geograficznego, przyjmują one cechy masy powietrza kontynentalnego lub morskiego.
Masy powierza mają rozciągłość rzędu tysiąca i więcej kilometrów.
Strefy przejściowe między masami powietrza to fronty atmosferyczne.
Ze względu na obszar w którym kształtowały się masy powietrza dzielimy je na:
- masy powietrza równikowego (PR)
- masy powietrza zwrotnikowego (PZ)
- masy powietrza polarnego (PP)
- masy powietrza arktycznego (antarktycznego)(PA)
