Voltaire, Diderot, d'Alambert, La Harpe, Condorcet
Diderot jako główny redaktor i dusza Encyklopedii zgadzał się z głoszonymi przez encyklopedystów poglądami. A oni atakowali Kościół, religię i uprzywilejowanie socjalne.
Wszystkim im przyświecała idea nowego, sprawiedliwszego ustroju, przeobrażenia całego układu stosunków społecznych. Wierzyli w siłę rozumu, przywiązywali wielką wagę do doświadczenia, interesowali się naukami przyrodniczymi i z ufnością spoglądali w przyszłość ludzkości.
Pchła może cały rok czekać w bezruchu, by na odgłos kroków (ludzkich lub zwierzęcych) natychmiast wyrwać się z odrętwienia i wskoczyć na potencjalnego żywiciela.