W 1503 r. wydrukowano i wydano pisma Ameriga Vespucciego (1454-1512, urodził się w Hiszpanii, był włoskimkupcem, nawigatorem i żeglarzem). Pisma te zawierały opis odkrytego kontynentu nazywanego przez Niemców – gdzie cieszyły się największą popularnością w Europie - ziemią Ameriga, czyli Amerigą lub Ameryką. Ostre spory o to, kto odkrył nowy kontynent toczyły się jeszcze za życia Kolumba. W przeszłości uważano, że kontynent odkrył Polak – Jan z Kolna (który obecnie okazał się pochodzącym z Norwegii Scolvusem) – lecz prawdopodobnie pierwsi do Ameryki dotarli i zasiedlali ją wikingowie z Grenlandii, którzy uczynili to jeszcze jakieś pięćset lat przed Kolumbem. Jest duże prawdopodobieństwo, że do nowego kontynentu docierali inni europejscyżeglarze, ale dopiero dotarcie Krzysztofa Kolumba w te regiony zmieniło bieg historii.