Pierwotny pokrój ciała gadów w największym stopniu zachował się u jaszczurek oraz krokodyli. Jednak i u tych grup zachodziły modyfikacje takiej sylwetki. Głowa krokodyli jest wydłużona, a u niektórych jaszczurek (podobnie jak u węży) zanikły kończyny i ciało uległo wydłużeniu. Jednocześnie zwiększenie liczby kręgów nadało mu znaczną giętkość. U żółwi ciało uległo skróceniu i usztywnieniu przez pancerz kostno-rogowy. Jeszcze inne modyfikacje nastąpiły w rozmaitych grupach gadów kopalnych. Kończyny gadów są pierwotnie pięciopalcowe, na ogół rozstawione na boki, ale podczas biegu mogą być podciągane bardziej pod tułów, który unosi się wówczas nad ziemię.
