- Pionowe kolumny w układzie okresowym nazywamy grupami.
- W najnowszej, obowiązującej obecnie wersji układu wyróżniamy 18 grup
pierwiastków.
- Pierwiastki w każdej grupie mają podobne konfiguracje zewnętrznych powłok
elektronowych i dlatego mają podobne własności.
Budowa elektronowa jest podstawą podziału pierwiastków na bloki:
Blok s obejmuje pierwiastki grup 1 i 2.
W grupach tych zewnętrzne elektrony są na orbitalach s
Blok p obejmuje pierwiastki grup 13 - 18.
W grupach tych rozbudowa zewnętrznych powłok następuje przez umieszczanie nowych elektronów na orbitalach p.
Dlatego do bloku p należy sześć grup pierwiastków.
Blok d obejmuje pierwiastki grup 3 - 12.
Leżą one między pierwiastkami bloków s i p.
Cechą charakterystyczną pierwiastków z bloków d jest rozbudowa podpowłok d do 10 elektronów. Dlatego blok d obejmuje 10 grup pierwiastków.
Pierwiastki bloku d są czasem nazywane pierwiastkami przejściowymi, bo w układzie okresowym są jakby pomostem między blokami s i p.
