Biosfera- żywa powłoka ziemi wraz ze środowiskiem życia organizmów, obejmująca powierzchniową warstwę skorupy ziemskiej (litosfera), wszystkie wody (hydrosfera) i dolne warstwy atmosfery (troposfera).
Biosfera obejmuje inne sfery powłoki ziemskiej:
- litosferę – do głębokości około 3 metrów (poniżej sporadycznie mogą występować jedynie bakterie)
- hydrosferę – praktycznie w całości, gdyż w każdej wodzie istnieją jakieś formy życia
- atmosferę – do wysokości kilkuset metrów, dokąd mogą dolatywać ptaki i owady; niekiedy wyżej biernie unoszone są bakterie i zarodniki
- pedosferę – w całości, gdyż z samej definicji gleby wynika, że jest to warstwa biologicznie czynna
Na naszej planecie życie jest wszechobecne – można je spotkać na wysokości 9 tys. metrów, jak i kilka tysięcy metrów pod powierzchnią wody.
Biogeografia- zajmuje się badaniem biosfery, która dzieli się na neografie roślin i geografię zwierząt.
Biocenoza są to wszystkie organizmy żyjące na określonym terenie, czyli zespół występujących roślin i zamieszkałych zwierząt.
Biocenozy wodne - morskie, oceaniczne, śródlądowe. Biocenozy lądowe obejmują biocenozy roślin i zwierząt.
