Model OSI powstał z myślą o zapewnieniu komunikacji między dowolnymi urządzeniami poprzez tradycyjną sieć z komutacją pakietów.
Jednak nie uwzględniał charakterystyki sieci lokalnych, które cechuje duża szybkość przesyłu danych, mała ilość błędów oraz dużym zróżnicowaniem fizycznych środków łączności i topologii sieci.
Standaryzację sieci LAN opisuje dokument IEEE 802. Standard IEEE obejmuje jedynie dwie najniższe warstwy modelu OSI.
