Ważną rolę w rozwoju rolnictwa odgrywa rzeźba terenu i wysokość nad poziomem morza. Sprzyjające są tereny równinne i nisko położone, co pozwala na szeroką skalę stosować maszyny rolnicze, co jednak nie stanowi reguły. Na terenach nisko położonych w strefie klimatu wilgotnego i gorącego często wylewają rzeki, które zalewają duże obszary pól, co utrudnia uprawę roślin. Najlepsze warunki rozwoju rolnictwa na wyżynach występują w strefie równikowej i zwrotnikowej, ponieważ temperatura powietrza jest niższa niż na nizinach, w mniejszym stopniu zagrażają wylewy rzek i panują korzystne warunki klimatyczne. Uprawa roślin w górach jest możliwa dzięki budowie tarasów, które ograniczają erozję gleb.
Pola tarasowe w Chinach
