Jenner następnie zaraził tego samego pacjenta ospą prawdziwą – ale choroba się nie rozwinęła. Po wielu powtórzeniach opisany sposób szczepienia się upowszechnił i do dnia dzisiejszego umożliwił likwidację ospy. Była to pierwsza w historii udana szczepionka – i na dodatek innym wirusem. Bliskie pokrewieństwo obu wirusów: ospy i krowianki sprawia, że odporność wytworzona przeciwko jednemu z nich zapobiega zakażeniu drugim. Zjawisko to nazywa się odpornością krzyżową.
