Posiadaczy ziemskich nazywano feudałami, którzy zawierali umowy z wolnymi, lecz ubogimi Frankami, którzy w zamian za opiekę zrzekali się swoich prawpolitycznych. Właściciel ziemski dawał mu w użytkowanie ziemię w zamian za wykonywanie zlecanych prac oraz za wypłacanie mu danin w pieniądzu lub w naturze. Zawierający taką umowę stawał się jednocześnie poddanym feudała (nie mógł bez zgody opuszczać wsi i tracił możliwość decydowania o sobie), a sam pan miał nad nim władzę sądową. Tak stworzony system nazwano feudalizmem.
Zapinka frankijska
