Demokracja stwarza obywatelom możliwość bezpośredniego wpływu na bieg spraw państwowych.
Umożliwia opozycji wpływanie na bieg spraw państwowych.
Referenda pozwalają rozwiązywać konflikty i podejmować decyzje w sprawach kontrowersyjnych, np. aborcji. Organy państwowe często wolą pozostawiać takie decyzje obywatelom w obawie przed utratą popularności
Demokracja bezpośrednia przedłuża proces decyzyjny.
Formy demokracji bezpośredniej, zamiast zwiększać wpływ obywateli na bieg spraw w państwie, mogą wzmacniać i tak już silną pozycję partii politycznych.
Przeprowadzenie referendum jest kosztowne i trudne do zorganizowania.