Odzyskiwanie niepodległości krajów afrykańskich rozpoczęło się w latach 50. Bardzo ważną datą w dziejach tego kontynentu jest rok 1960, kiedy to powstało aż 17 nowych państw. Kraje będące koloniamiPortugalii jako ostatnie uzyskały niepodległość – dopiero w 1974 r. Wówczas to Afrykę zajmowały jedynie państwa niepodległe. Jednak po zdobyciu wolności, wiele państw dopadły kolejne problemy – brak fachowej kadry urzędników, nauczycieli, lekarzy, ludzi nauki itp., a dodatkowo kraje te nie mogły poradzić sobie z polityczną samodzielnością.