W Polsce doktryna liberalna nigdy nie cieszyła się szczególną popularnością, a liberałowie nigdy nie mieli zbyt dużych wpływów. Pierwszym ugrupowaniem liberalnym byli kaliszanie działający w latach 1820 – 1831 w Królestwie Polskim.
W II połowie XIX wieku i na początku XX wieku poglądy liberalne głosił Aleksander Świętochowski – przywódca ideowy warszawskich pozytywistów, a także tzw. ekonomiczna szkoła krakowska, skupion
W okresie międzywojennym liberałowie nie odgrywali większej roli politycznej. Byli skupieni wokół czasopisma „Wiadomości literackie”.
Odrodzenie myśli liberalnej nastąpiło na przełomie lat 70–tychi 80–tych. Jej najwybitniejszymi przedstawicielami byli Mirosław Dzielski i Stefan Kisielewski.
Po 1989 roku liberałowie uzyskali znaczny wpływ na przemiany gospodarcze w Polsce. W latach 90 – tych dużą rolę odgrywały partie odwołujące się do ideologii liberalnej Kongres Liberalno–Demokratyczny, a następnie Unia Wolności.
