W skórze człowieka znajduje się ciemny barwnik zwany melaniną. Jego ilość jest zróżnicowana i zależy od pory roku, wystawienia skóry na działanie promieni słonecznych oraz indywidualnych właściwości danego organizmu.
Melanina znajduje się w głębszych warstwach naskórka. Może być rozmieszczona nierównomiernie tworząc np. piegi. Melanina powoduje również zabarwienie włosów. Pod wpływem intensywnego działania promieni ultrafioletowych ilość melaniny się zwiększa np. podczas opalania skóra ciemnieje.
Melanina pełni istotną rolę chroniąc nasz organizm przed szkodliwym działaniem promieniowania ultrafioletowego.
