Zasada prawdy materialnej nakłada na organ administracyjny obowiązek wszechstronnego zbadania sprawy zarówno pod względem faktycznym jak i prawnym. Istota tej zasady wyraża się w tym, że organ administracyjny wydający decyzję opiera się na rzeczywiście stwierdzonym stanie rzeczy, uzasadniającym powzięcie decyzji.
Zasada uwzględniania interesu społecznego i indywidualnego – jej słowne sformułowanie jest zawarte w końcowej części art. 7 k.p.a.: „W toku postępowania organy administracji publicznej stoją na straży praworządności i podejmują wszelkie kroki niezbędne do wyjaśnienia stanu faktycznego oraz załatwienia sprawy, mając na względzie interes społeczny i słuszny interes obywateli”.
