Zazwyczaj jako rodzinę rozumie się dwójkę partnerów i wychowywane potomstwo.
Tego typu rodzinę określa się jako nuklearną (w genealogii to rodzina mała), gdy jedno z partnerów zamieszkuje także z rodzicami, to jest to rodzina wielopokoleniowa.
Jednak tak naprawdę granic rodziny nie da się jednoznacznie określić, choć da się stopniować
pokrewieństwo lub powinowactwo.
Ogół osób, o których wiadomo, że są spokrewnione lub spowinowacone chociażby w linii
bocznej,w genealogii również nazywa się rodziną (dla odróżnienia od rodziny małej nazywa ją się rodziną wielką).