Pod koniec neolitu odkryto procesobróbki metali.Miedź, którą wydobywano z niewielkiej głębokości, odkryto już prawdopodobnie ok. VIII tysiąclecia p.n.e. (skąd pochodzą miedziane ozdoby znalezione na terenach Iranu), prócz niej również srebro i złoto. Z początku miedź była obrabiana na zimno, dopiero w V tysiącleciu p.n.e. zaczęto ją przetapiać. Okres obróbki tego metalu nazywano chalkolitem. Z biegiem czasu zaczęła wypierać kamienne i kościane ozdoby, narzędzia i uzbrojenia, lecz okazało się, że metal ten jest za miękki i z początku służył do wyrabiania ozdób.
