Poprzez ciągłe ewoluowanie systemu dzierżawczego, między X a XII w. wykształcił się porządek społeczny określany w historii lennym lub feudalnym. Powstanie germańskich królestw i najazdy barbarzyńców nie zdołały zmniejszyć wpływów latyfundystów, a ich pozycja nawet wzrastała, szczególnie w państwie frankijskim za czasów dynastii merowińskiej. Taka sytuacja miała miejsce przez liczne waśnie wewnątrz dynastii potomków króla Franków Chlodwiga, którzy musieli iść na wiele ustępstw wobec latyfundystów, żeby zachować stabilizację państwową.